9일 K-팝 업계에 따르면 에이티즈(ATEEZ) 최산은 지난 4일 자신의 소셜 미디어에 에버랜드를 찾은 모습을 담은 사진을 공개했다. 공개된 사진 속 최산은 에버랜드 곳곳에서 나들이를 즐기며 여유로운 시간을 보냈으며, 당시에는 팬들도 반가운 근황에 관심을 보였다. 그런데 사흘 뒤인 7일 오후 분위기가 180도 달라졌다.
최산은 소셜미디어를 통해 집 안에서 촬영한 듯한 짧은 영상을 새롭게 공개했는데, 눈에 띄게 창백해진 안색과 함께 목과 팔 등을 따라 선명한 파란 핏줄이 솟아오르는 섬뜩한 모습을 보였다
별다른 설명 없이 공개된 영상에 팬덤 '에이티니'는 최산에게 대체 무슨 일이 생긴 것인지 궁금증을 나타냈다. 무엇보다 눈썰미 빠른 팬들이 주목한 것은 불과 사흘 전 공개됐던 에버랜드 사진이다. 평범한 나들이로 보였던 지난 4일 게시물과 7일 공개된 이상 징후를 연결하며 '에버랜드에서 무슨 일이 있었던 것 아니냐'는 추측이 하나둘 등장하기 시작한 것이다.
소셜 미디어와 온라인 커뮤니티에서는 "잠깐만, 산이 며칠 전에 에버랜드 갔다 왔잖아", "뜬금없이 핏줄이 파래졌다고? 좀비도 아니고 이거 뭔데", "4일 사진 다시 보니까 갑자기 수상하다", "산이한테 대체 무슨 일이 있었던 거냐" 등 두 게시물 사이의 연결고리를 찾으려는 반응이 이어졌다.
여기에 오는 12일 개장을 앞둔 에버랜드의 가을 호러 테마존 '블러드시티'까지 소환되면서 궁금증은 더욱 커졌다. 공교롭게도 오픈을 불과 며칠 앞둔 시점에 최산에게 좀비를 연상시키는 변화가 나타나자 팬들 사이에서는 최산의 수상한 게시물이 블러드시티와 관련 있는 것 아니냐는 추측이 나온 것이다.
소셜 미디어에선 "이거 블러드시티랑 관련 있는 거 아니야?", "갑자기 저렇게 된 게 너무 수상하다", "설마 최산이 좀비가 되는 건가", "좀비 최산이면 진짜 섹시할 것 같다" 등의 반응이 팬들 사이에서 회자되며 관심을 모았다.
그리고 이날 오후 에버랜드 공식 소셜 미디어에 한 영상이 공개되며 팬들 사이에서 이어지던 추측의 퍼즐이 맞춰졌다. 영상 속 최산은 앞서 자신의 소셜 미디어에서 보여줬던 의문의 이상 징후에 이어 에버랜드 블러드시티의 좀비 세계관에 본격적으로 등장했다.
평범한 나들이 사진으로 시작해 지난 며칠 간 최산의 소셜 미디어에 하나씩 뿌려졌던 단서들이 결국 실제 그가 블러드시티의 광고 모델이었기 때문인 것으로 밝혀진 것이다.
블러드시티는 올해로 10주년을 맞은 가을시즌 에버랜드의 대표 호러 테마존이다. 대규모 야외 공간에 연출과 스토리, 어트랙션, 공연 등을 하나로 연결해 마치 공포영화 속에 들어온 듯한 몰입감 넘치는 경험을 선보이며 공포체험 성지로 많은 관심을 받아왔다.